Le coelacanthe
est un poisson crossoptérygien. La plupart des espèces de cette époque ont disparu. mais une espèce, Latimeria chalumnae, connue d’abord par des fossiles (300 millions d’années), a survécu dans le Nord du canal de Mozambique (une centaine d'exemplaires pêchés depuis 1958).
Animal bizarre, le coelacanthe est considéré comme l’un des chaînons de l’évolution des espèces, intermédiaire entre les premiers poissons qui seraient à l’origine de la vie et des animaux terrestres : certaines de ses nageoires constituent des ébauches de membres.