Dieppe
Château-musée de Dieppe
L'écuyère
Kees van Dongen
de son nom de naissance Cornelis Théodorus Marie van Dongen,
est un peintre néerlandais naturalisé français,
né le 26 janvier 1877 à Delfshaven, arrondissement de Rotterdam et mort le 28 mai 1968 à Monaco.
Kees van Dongen en 1938
En 1892, il entre à l’Ecole des Arts décoratifs de Rotterdam.
Il arrive à Paris en juillet 1897 et mène quelques années une existence misérable à Montmartre. Il collabore à l’Assiette au beurre et à d’autres hebdomadaires satiriques et se fait connaître par ses dessins caricaturaux.
Ses toiles sont remarquées et il commence à exposer en 1904 chez le marchand Ambroise Vollard (1866-1939) et au Salon des Indépendants. Il rencontre Maurice de Vlaminck (1876-1958) et Henri Matisse (1869-1954). En 1905, il expose également au Salon d’automne, où les couleurs vives de ses œuvres sont avec celles de Vlaminck et Matisse à l’origine du nom d’un groupe de peintres : les "Fauves". Il quitte Montmartre en 1912 pour le quartier de Montparnasse et sa période fauve s’achève vers 1913.
Après la Première Guerre mondiale, Kees Van Dongen entame une carrière de portraitiste emblématique de la société parisienne des années 1920-1930, qui marque son apogée. Il devient riche et célèbre.
Décoré de la Légion d’honneur en 1922, il obtient finalement la nationalité française en 1928.