Le roi Canut et ses courtisans, tableau de Gustave Moreau

 Knut II de Danemark ou Knut I^er d'Angleterre

dit le Grand

 (994 ou 995 – 12 novembre 1035)

 fut gouverneur et seigneur du Schleswig et de Poméranie, puis roi d'Angleterre (à partir de 1016), roi de Danemark (1018) et de Norvège (1028)

 Knut est généralement considéré comme un roi d'Angleterre sage et bénéfique, toutefois cette image est peut-être partiellement attribuable à ses bonnes relations avec l'Eglise, qui contrôle ceux qui archivent l'histoire. Ainsi, il est encore décrit, aujourd'hui, comme un homme pieux, en dépit du fait qu'il était en pratique bigame et qu'il fut responsable de nombreux assassinats politiques.

Il reste célèbre peut-être à cause de la légende qui raconte comment il ordonna aux vagues de s'écarter. D'après cette légende, il se lassa un jour des flatteries de ses courtisans. L'un de ces flatteurs prétendit un jour que le roi pourrait même se faire obéir par la mer, Knut lui prouva que c'était faux par une démonstration pratique, montrant ainsi que même le pouvoir d'un roi a ses limites.