Foulque, musée de la Chasse et de la Nature

La Foulque macroule (Fulica atra)
autrefois aussi nommée Morelle selon Buffon, en raison de sa couleur noire,
 fait partie des Rallidae : foulques, râles et marouettes.
Les foulques, excellents plongeurs, représentent parmi les membres de cette famille ceux qui semblent les plus adaptés à la vie aquatique.
Ils sont grégaires sur les étendues d'eau en hiver. Migrateurs partiels, au vol d'apparence laborieuse, ils nichent dans les roselières et/ou parmi les plantes palustres.
La majorité des spécimens de cet oiseau palmipède au corps arrondi arbore un plumage presque entièrement noir. Le foulque, souvent confondu avec la poule d'eau, un peu plus petite que lui à l'âge adulte, s'en distingue par ses pattes verdâtres aux longs doigts palmés, un bec blanc surmonté d'une plaque frontale (ou écusson) également blanche, des yeux ronds et rouges et des rémiges secondaires bordées de blanc.
Il plonge souvent (jusqu'à 5 m) pour chercher sa nourriture et nage lentement, avec un hochement caractéristique de la tête. Il défend son territoire en en chassant les intrus.