La chenille processionnaire
est la larve d'un papillon de nuit. Elle est facile à identifier, se déplaçant à la suite les unes des autres ce qui leur a valu leur nom.
Chacune de ces chenilles donne un papillon qui, contrairement à sa larve, est inoffensif.
Les chenilles processionnaires possèdent des poils urticants microscopiques en forme d'harpon qui provoquent des réactions cutanées importantes (boutons, démangeaisons), des lésions oculaires et respiratoires.
Les chenilles processionnaires vivent en groupe et forment sur les branches de grands nids, sortes de pelotes serrées faites de la peau des mues successives, de poils urticants et d'excréments. Elles se nourrissent la nuit. Pour cela, elles se déplacent en longues files (d'où leur nom) vers leur nourriture.