Ferdinand Hodler, Le Bûcheron

Le musée d’Orsay

est un musée national situé dans le VIIe arrondissement de Paris, le long de la rive gauche de la Seine, inauguré en 1986 après le réaménagement de l'ancienne gare d'Orsay, construite par Victor Laloux de 1898 à 1900.

Ses collections présentent l'art occidental de 1848 à 1914, dans toute sa diversité : peinture, sculpture, arts décoratifs, art graphique, photographie, architecture, etc...

Le Bûcheron

En avril 1908, la Banque Nationale Suisse confie à Ferdinand Hodler l'illustration des nouveaux billets de 50 et 100 Francs, le motif retenu devant se rapporter au travail de la terre. Pour les coupures de 50 Francs, l'artiste choisit le thème du bûcheron. Lors de l'édition des billets, Hodler constate que la réduction d'échelle a malheureusement entraîné une interprétation édulcorée de la figure. De plus, des ornements réalistes dénaturent le paysage fantomatique de la peinture qui s'accorde avec l'expressionnisme du personnage.

Heureusement, l'histoire du Bûcheron ne s'arrête pas à cette décevante reproduction. En 1910, Hodler expose une version de l'oeuvre plus grande que nature. C'est un succès immédiat et on lui commande des répliques. La version acquise par le musée d'Orsay frappe par sa puissance étonnante et sa qualité d'esquisse presque achevée lui confère une force saisissante.
 

La composition repose sur le contrepoint entre les verticales des troncs et la diagonale du corps. Le bûcheron est saisi dans toute l'énergie du mouvement et la tension de l'instant figé. Une telle suggestion du geste d'un paysan, immortalisé en plein travail et mué en figure héroïque, ne se retrouve que dans les peintures de Millet.

Le fond blanchâtre, la ligne d'horizon située très bas magnifient la figure presque surhumaine du bûcheron. Il se détache nettement sur le ciel auquel la tache ovale gris-bleu d'un étrange nuage donne encore plus de relief.

Cette grande figure de Hodler, à mi-chemin entre symbolisme et expressionnisme, est tout à fait représentative du dernier style de l'artiste.

Référence

Ferdinand Hodler

est un peintre suisse,

né le 14 mars 1853 à Berne et mort le 19 mai 1918 à Genève.

Ses styles principaux étaient le symbolisme et l'art nouveau.

Hodler a participé à plus de 200 expositions et a remporté 3 médailles d'or pour ses œuvres à l'Exposition universelle de 1900 à Paris. Sa situation économique s'est amélioré immédiatement, il est devenu un des principaux peintres européen et a reçu une grande reconnaissance jusqu'à sa mort, le 19 mai 1918.

Autoportrait (1915)