Henri Chapu, Mercure inventant le caducée

Le musée d’Orsay

est un musée national situé dans le VII^e arrondissement de Paris, le long de la rive gauche de la Seine, inauguré en 1986 après le réaménagement de l'ancienne gare d'Orsay, construite par Victor Laloux de 1898 à 1900.

Ses collections présentent l'art occidental de 1848 à 1914, dans toute sa diversité : peinture, sculpture, arts décoratifs, art graphique, photographie, architecture, etc...

Mercure inventant le caducée

Henri-Michel-Antoine Chapu

est un sculpteur et graveur-médailleur français,

né à Mée-sur-Seine le 29 septembre 1833 et mort à Paris le 21 avril 1891.

Henri Chapu, photographie de Pierre Petit

Il entra en 1849 à l'Ecole des Beaux-Arts. Il fut l'élève de James Pradier (1790-1852), de Francisque-Joseph Duret (1804-1861) et du peintre Léon Cogniet (1794-1880). 

Henri Chapu remporta en 1851 le second grand prix de gravure en médaille, en 1853 le second grand prix de sculpture et en 1855 le premier Grand prix de sculpture (Prix de Rome) avec le bas-relief "Piété filiale de Cléobis et Biton". Ce dernier lui permit de se rendre à Rome où il résida jusqu'en 1861. Son "Christ aux Anges" (1857) à l'expression intense, lui valut de vives critiques des défenseurs de l'académisme.
La production d'Henri Chapu, qui s'inspira souvent de l'Antiquité, est très abondante : sculptures funéraires, statues féminines empreintes d'allégorie, œuvres monumentales ...

Avec ses nombreux bustes, il est également un excellent portraitiste.

En 1880, il fut élu membre de l'Académie des beaux-arts.

Autres oeuvres de Henri Chapu

>>> Jeanne d'Arc, château de Chantilly