Automitrailleuse M8 de la 2e DB

Les premiers éléments de la 2^e DB débarquent le premier Août 1944 à Saint Martin de Varreville.

Saint-Martin-de-Varreville

est une commune du département de la Manche, région Basse-Normandie.

Saint-Martin de Varreville était situé dans le secteur de débarquement d'Utah Beach. Le cordon littoral avait été isolé par l'inondation de zones marécageuses et n'était relié au continent que par quelques routes. Les Alliés décidèrent donc une opération aéroportée la nuit précédant le débarquement pour prendre les sorties de plages. Sur la commune se trouvait également une batterie d'artillerie allemande, un des éléments du mur de l'Atlantique. La 101^e division aéroportée américaine sauta donc dans les environs de Saint-Martin de Varreville, elle prit la batterie mais celle-ci ne contenait pas les canons attendus. Elle sécurisa également la sortie des plages.

En 1941 l'Armée des Etats Unis commanda l'étude d'un engin blindé léger à roues comportant une tourelle dotée d'un canon de 37 mm pour en faire un antichar rapide. Avant juin 1942, un prototype 6 roues motrices fut choisi et a été nommé M8.

L'équipage de quatre hommes était constitué par :
- le conducteur utilisant un volant classique à gauche du véhicule,
- l'assistant conducteur et opérateur radio à droite,
- dans la tourelle, le tireur qui était assis à gauche,
- le chef du côté droit qui assurait aussi la fonction de chargeur du canon de 37mm.

Poids : 7,5.Tonnes
 Vitesse maximale : 90.km/h.
 

Armement :

- canon de 37mm M6

- mitrailleuse de 7,65mm M1919A4
- mitrailleuse de 12,7mm M2