Le massacre de la Saint-Barthélemy
est le massacre des protestants perpétré par les catholiques, à Paris,
le 24 août 1572, jour
de la Saint-Barthélemy.
Ce massacre s'est prolongé pendant plusieurs jours dans la capitale, puis s'est étendu à plus d'une vingtaine de villes de province durant les semaines suivantes.
Pendant longtemps, la tradition historiographique a fait du roi Charles IX et de sa mère
Catherine de Médicis
les principaux responsables du massacre.
Faute de sources, les historiens se partagent encore aujourd'hui sur le rôle exact de la couronne. Ils retiennent aujourd'hui que seuls les chefs militaires du clan protestant étaient visés par
l'ordre royal. Dès le matin du 24 août, Charles IX avait ordonné l'arrêt des tueries mais dépassé par le zèle et la fureur du peuple, il n'avait pu les
empêcher.